COMO FUNCIONA UMA PRÓTESE DE CARBONO

No início dos anos 90, Van Phillips, de 54 anos, que perdeu a perna esquerda em um acidente de isqui aquático, há mais de 30 anos, criou um modelo que revolucionou o design de próteses. Em vez de copiar a estrutura óssea humana, o americano se inspirou na natureza. "Desenvolvi uma prótese bem parecida com a pata do guepardo (espécie de leopardo pequeno), que parece uma foice" lembra o americano. Com o novo design curvo, a prótese aumentou o seu poder de arranque, o amortecimento de impactos, a impulsão e a economia de energia. O pé artificial é feito de fibra de carbono, um material flexivel e que absorve energia. A prótese é tão eficiente que provocou polêmica. O velocista sul-africano, Oscar Pistorius, que corre com próteses nas duas pernas, chegou a ser barrado para as Olimpíadas de Pequim, quando as autoridades esportivas consideraram que a prótese era mais eficiente que o pé humano.